פרשת וישלח מגישה אחת האפיזודות המסעירות בחייו של יעקב. סיפור המאבק הלילי של יעקב עם המלאך, הוא רגע דרמטי שמטלטל את מהלך הפרשה ואת חייו של יעקב. מה פשר המאבק? ומה משמעות שינוי שמו לישראל בסיומו?
הרשב"ם מציע פרשנות מעמיקה לסיפור. לפי דבריו, המלאך בפרשת וישלח מייצג את הפנימיות של יעקב – הפחדים והספקות הפנימיים שמלווים אותו בדרכו לשליחותו. המלאך אינו אוייב חיצוני, אלא חלק ממאבקו הפנימי של יעקב להתגבר על החששות ולגלות את כוחו ואת ייעודו.
אפיזודה דומה נוספת מופיעה בסיפורו של יונה הנביא, שניסה לברוח משליחותו, אך נאלץ להתמודד עם סערה פנימית וחיצונית עד שקיבל על עצמו את המשימה. גם בסיפור המלאך שפגש את משה בדרכו למצרים, אנו רואים מאבק פנימי שעיקרו קבלת השליחות. הרשב"ם מסביר כי המלאך בסיפורים הללו מסמל את הפחדים והקשיים שמאתגרים אותנו בדרכנו להגשמת ייעודנו.
שלושת הסיפורים הללו חושפים אמת עמוקה על טבע האדם: פעמים רבות, הפחד הגדול ביותר שלנו אינו הפחד מכישלון, אלא הפחד מהצלחה וממימוש הפוטנציאל הטמון בנו. הרב יונתן זקס ז"ל כתב שהאומץ להכיר ביכולותינו ולפעול לפיהן הוא חלק בלתי נפרד ממימוש תפקידנו בעולם. המאבק עם 'מלאך עשיו', אינו מסתיים ביעקב; הוא מתקיים בתוכנו בכל פעם שאנו נדרשים להתעלות מעל פחדינו ולקבל את שליחות חיינו.
כשאני חושבת על המאבקים הפנימיים שלי, אני נזכרת ברגעים בהם עמדתי בפני החלטות גורליות, רגעים בהם קול פנימי ניסה לעכב אותי בטענה ש'אולי איני מספיק טובה'. כולנו חווים את הרגעים הללו. לעיתים, דווקא האנשים הקרובים ביותר – משפחה, חברים, מורים – מצליחים להזכיר לנו את כוחנו ולהעניק לנו את הדחיפה הנדרשת.
אני רואה זאת בחיי היום-יום, כהורה, כבת זוג, וכחברה. הכוח שלנו להאמין באחרים ולעודד אותם, יכול לשנות חיים. לפעמים אני מביטה בילדַי ברגעי משבר, ומבינה שממשבר יכול להיווצר שבר, אך גם יכול להיוולד תינוק חדש לעולם. משבר של הגולם, יכול להיווצר נפל, אך גם יכול להתפתח פרפר שפורס כנפיים מרהיבות לעולם. וכל פעם כשהילד שלי נמצא בזמן משבר, המלאך של עשיו מתחיל להיאבק בתוכי פנימה, וכל פחדַי ההוריים מתחילים להשמיע את קולם. בכל פעם כזו אני מניחה שגם הילד שלי מרגיש את המלאך עשיו שלו בתוכו מגלגל בו את כל הפחדים ומביא בפניו כל כך הרבה תירוצים על למה לא להתקדם בחיים. ושם אני משתדלת להרים את הראש ולשים את המלאך של עשיו בפינה ולהאמין בילד המתוק שלי שהוא מסוגל!
כהורים, בני זוג, ומנהיגים, עלינו לתמוך באלה שסביבנו ולסייע להם להאמין בכוחותיהם ובשליחותם. תפקידנו הוא להזכיר להם, וגם לעצמנו, שזוהי זכותנו – ואף חובתנו – לגלות את האור שבנו, ולשתף אותו עם העולם. בכך, אנו ממשיכים את דרכו של יעקב ואת דרכם של שליחי העם היהודי לאורך הדורות.
בפועל, נוכל לעודד את היקרים לנו בדרכים שונות: לשבת עמם לשיחות אישיות שבהן נאזין לחלומותיהם ונעזור להם לבנות תוכניות פעולה; לחזק את תחושת המסוגלות העצמית שלהם על ידי מתן משוב חיובי והכרה בהצלחות קטנות; ולשמש דוגמה אישית, כאשר אנו עצמנו מקבלים את האתגרים שלנו באמונה ובאומץ. עלינו גם לייצר סביבה תומכת ומחזקת, כזו שבה הפחד להיכשל לא יהפוך למחסום, אלא לנקודת זינוק לצמיחה. באמצעות אהבה, אמון ועידוד, נוכל לסייע להם להאמין ביכולותיהם ולמצוא את הדרך הייחודית שלהם להגשמה.