על רקע תוכנית טראמפ להגירה המונית של תושבי עזה, צבא מצרים נקט לאחרונה בצעדי היערכות לקראת תרחיש של חדירה המונית דרך מעבר רפיח לשטח סיני. במסגרת זו, הוצב במקום גדוד משוריין מתוגבר והוקמו קווי הגנה מול המעבר, תוך הפרה ברורה של הסכם השלום עם מצרים.
מספר הטנקים שנפרסו בשטח אינו עולה על 50 כלים ועוד כמה עשרות נגמ"שים – מספר לא משמעותי, של גדוד מתוגבר. אולם מדובר באיזור שבו לפני כשנה וחצי, כחודש מתחילת המלחמה, מצרים לא רק שיטחה קרקע, אלא יצרה קו הגנה חדש לכוחות משוריינים במרחב פתחת רפיח, לאורך של כ-9 קילומטרים מצפון לדרום, במרחק של כ-5 קילומטרים ממשולש הגבולות. הקו כולל 32 עמדות מוגבהות ומחופרות לכוחות משוריינים, וביניהם תעלות קישור.
הקו הזה הוקם ככל הנראה למנוע מעבר עקורים ו/או כוחות עוינים ממעבר רפיח אל תוך סיני.
הגיאו-אנליסט בן-ציון מקלס שחשף את העבודות המצריות, מציין כי לא קיימת כל ראיה לכך שמצרים מתכננת מתקפה נגד ישראל מהאזור הזה, ובוודאי לא בעזרת כוח מצומצם שכזה, אולם אין בכך כדי לבטל את חוסר הוודאות לגבי העתיד.
כבר לפני למעלה משנה חשפה סוכנות הידיעות רויטרס כי מצרים פרסה כ-40 טנקים ונגמ"שים בצפון-מזרח חצי האי סיני, כחלק מהיערכות ביטחונית נרחבת בגבול עם רצועת עזה. הדיווח מציין שהמהלך בוצע לקראת התרחבות הפעולה הצבאית הישראלית באזור רפיח בתחילת 2024, שם התרכזו רבים מהעקורים, ושהדבר מעורר חשש במצרים מהאפשרות של זרם פליטים לתוך שטחה.