שלושה מבצעים גדולים התנהלו מאז סוף השבוע שעבר ובמהלך השבוע האחרון בצפון השומרון. זאת כחלק מהמלחמה המתמשכת לסיכול פיגועים. אור לכ"ד באב, הלילה שבין 27 ל-28 באוגוסט, פתחו כוחות הביטחון הישראליים בשלושה מבצעים נרחבים לסיכול טרור בצפון השומרון: מבצע 'מחנות קיץ' בג'נין, מבצע 'עיר שמש' בטול-כרם, ומבצע 'עולים כיתה' במחנה הפליטים אלפארעה שבאזור טובאס. לפחות 27 מחבלים נהרגו, בהם מפקד הזרוע הצבאית של חמאס בג'נין, וסאם חאזם, ומפקד גדוד טול-כרם של הג'יהאד האיסלאמי בנור שמס. כמו כן, הכוחות השמידו עשרות מטעני חבלה שהוטמנו בצירי התנועה, החרימו כמויות גדולות של אמצעי לחימה, ועצרו יותר מעשרים מבוקשים החשודים בפעילות טרור. במהלך הפעולות נהרג בג'נין לוחם צה"ל אלקנה נבון הי"ד ולפחות עשרה אנשי כוחות ביטחון נוספים נפצעו.
ביום שני השבוע החלו כוחות הביטחון הישראליים במבצע סיכול טרור בטול-כרם ובמחנה הפליטים טול-כרם. במהלך הפעילות, תקף כלי טיס חוליה של פעילי טרור חמושים שירו על כוחות הביטחון.
בצה"ל טענו השבוע, שרק הזמן יוכיח את מידת ההצלחה של המבצעים הללו, אולם ניסיון העבר מוכיח שפעולות יזומות של צה"ל, שמכניסים את אירגוני הטרור ללחץ, גורמים להם להרפות מהפיגועים.
אזרחי ישראל מודעים לכל מיטען שהתפוצץ, הם פחות מודעים, באופן טבעי, לכל המיטענים שנחשפים ונתפסים – ומדובר במאות מיטענים. אם זה תלוי בצבא, תכלית הפעולה הנוכחית היא להישאר בעומק השטח זמן רב, לא להיכנס ולצאת ושוב להיכנס ולצאת כמו במבצעים קודמים. להיכנס ולתפוס שטח.
בניגוד לפיגוע הקשה בצומת תרקומיא, בו נרצחו שלושת השוטרים מירי מחבלים, דווקא הפיגועים בליל שבת שעברה, חמורים לאין ערוך – והנס שסיכל אותם אסור שיעמעם את החומרה הזו. כך גם המחבל שהתפוצץ לפני שבועיים בתל אביב, עם מטען החבלה בתיק שעל גבו, ומכונית התופת שנתגלתה באקראי בכניסה ליישוב עטרת. פיגועים כאלו כוללים מערכת רחבה, שכוללת את הרכבת המיטען, וצריך לאמן את המחבל בהפעלת המיטען, ובמקרה של המחבל מתל אביב, גם לדאוג להחדרתו דרך הגדר או המחסומים.
הפיגועים בגוש עציון – מיטענים לא תקניים
מכונית התופת בעטרת חשפה שיטה חדשה של המחבלים: החוקרים שהגיעו למקום גילו בתוך הרכב מטען חבלה שהכיל 49 קילו חומר נפץ לא תקני - ומצלמה זעירה. המצלמה שידרה תמונה בשידור חי למחבלים שתצפתו באיזור, והמתינו לרגע הנכון לפוצץ את המכונית מרחוק, ולהביא לכמה שיותר נרצחים ישראלים. גם בפעילות בצפון השומרון נחשפו מיטענים כאלו עם מצלמות, כולל מיטענים שיועדו לפגוע בכוחות הלוחמים. ברגע שהמחבלים מזהים את הכוח באמצעות המצלמה, הם מפעילים את המיטענים. בצפון השומרון נתגלתה זירה כזאת של מטענים.
מיטענים כאלו, ומחרטות לייצור מיטענים, נתגלו ביו"ש במרתפים בבתים, וגם בבתי קברות.
שאלה משמעותית יותר היא, כמה מהמיטענים הם ייצור מקומי שיוצרו במעבדות ביו"ש, וכמה מיטענים איראנים שהוברחו מגבול ירדן. ההערכה במערכת המודיעין היא שמדובר ב-50-50 אחוז. המיטענים המאולתרים פחות מטרידים את הצבא, כי דווקא הם פחות יעילים. הפיגועים בליל שבת שעברה לא היו פיגועי איכות, המיטענים לא תקניים, לא היו בהם מסמרים כמו שהיכרנו במיטענים מתקופת האינתיפאדה השניה – ותעיד העובדה שגם בתחנת הדלק בצומת הגוש, וגם בכרמי צור, גם אלו שהיו קרובים לפיצוץ לא נפגעו. הרכב שהתפוצץ בתחנת הדלק כנראה היה מיועד לאתר אחר, ולא לתחנת דלק ריקה בליל שבת. ועדיין, דווקא בגלל המורכבות הזו, פיגועים כאלו קל יותר לסכל. מאות ניסיונות כאלו סוכלו בשנים האחרונות – כולל בשנה האחרונה, כולל בחודש האחרון. על כל פיגוע שמצליח – הצלחה מלאה או חלקית - יש עשרות, אם לא מאות פיגועים שסוכלו.
המידע המוקדם הזה לא היה על המחבלים שביצעו את הפיגוע בגוש עציון בליל שבת, וגם לא על המחבל שהתפוצץ בתל אביב, וגם לגבי מיטענים שהתפוצצו במזרח גוש עציון ליד אוטובוס במזרח גוש עציון. 'בריחת' הפיגועים הללו מהמידע המודיעיני חייבת להיחקר לעומק.
הפעילות בצפון השומרון, בשלב ראשון, נועדה בדיוק לסיכולים כאלו: לתפוס את מחבלים ואת אמצעי הלחימה לפני שהם חודרים לישראל. בין המחבלים שנתפסו היו כאלו שצה"ל והשב"כ חיפשו אותם תקופה ארוכה. זאת בנוסף למאות מיטענים, מאות, שהיו מיועדים לפיגועים, הן בישראל והן כלפי הכוחות הפועלים בשטחי הרשות הפלשתינית. כנגד המיטענים הללו מבצע צה"ל מאמצים מקדימים גם בלילה, באמצעות הדחפורים הכבדים החורשים את הכבישים לפני שהכוחות נכנסים.
איזור צפון השומרון, ובעיקר העיר ג'נין, מוכרים כבר שנים רבות כמרכז הטרור. לפני שנה, בקיץ תשפ"ג, עוד לפני המלחמה הנוכחית, ביצע צה"ל בג'נין את מבצע 'בית וגן' במחנה הפליטים ג'נין ובעיר ג'נין. המבצע התמקד בפעולה נגד תשתיות טרור, החרמת אמל"ח, ומעצר מבוקשים של הג'יהאד האסלאמי וארגוני טרור אחרים. מטרתו הייתה הרחבת חופש הפעולה בצפון השומרון ושינוי המגמה הסיכולית. המבצע כלל כוחות אוויריים וקרקעיים. לפי גורמים צבאיים, מבצע 'מחנות קיץ' היה הרבה יותר גדול ומשמעותי מ'בית וגן' מבחינת היקף הכוחות הפועלים. הרבה יותר כוחות פעלו בתוך מחנות הפליטים, בתוך מרכזי הכובד, כדי להרוג מחבלים, לתפוס אמל"ח ולהרוס תשתיות, עוד לפני החגים. גם ההתנגדות הפלשתינית מתחילה באופן כבד, אבל ככל שהכוחות מתקדמים ההתנגדות דועכת עד שהיא נעלמת.