"הקהילות היהודיות שאינו אורתודוקסיות באנגליה הולכות ונסגרות בשקט וממילא חלק גדול מחברי הקהילות הללו אינם יהודיים כהלכה". כך אמר בשיחה מיוחדת ל'מצב הרוח' אליעזר פרל מראשי הקהילה היהודית באנגליה.
מצד שני , אומר פרל, החינוך היהודי האמיתי באגנליה הולך ומתעצם וקיימת כאן תופעה ללא תקדים ביהדות התפוצות - 70% מהילדים היהודיים לומדים בבתי ספר יהודיים. אפילו בארצות הברית הגדולה, שבה קיימת הקהילה היהודית השנייה בגודלה בעולם לאחר ישראל, רק 12% מהילדים היהודיים לומדים בבתי ספר יהודיים. הסיבה העיקרית לכך היא גובה שכר הלימוד האסטרונומי שם, המסתכם בעשרות אלפי דולרים.
רבים מהילדים באנגליה המקבלים חינוך יהודי, באים ממשפחות שאינן שומרות מצוות, אבל הן מעוניינות בחינוך יהודי אמיתי. מדובר בבתי"ס יהודיים שהם באחריות הממשלה ושאינם גובים שכר לימוד.
לעומת זאת בית כנסת יהודי רפורמי גדול בשכונה היהודית הידועה הנדון בלונדון, שמתפלליו לא זכו לחינוך יהודי,
נסגר לאחרונה. הבניין נמכר לקהילה אורתודוקסית שהקימה במקום בית ספר יהודי ותלמוד תורה. רוב ילדי המשפחות המשתייכות לבתי הכנסת הרפורמיים, לומדים בבתי ספר כלליים ללא שום חינוך יהודי.
מצב זה הוא חלק מתופעה ההולכת ומתפשטת באנגליה: בתי כנסת רפורמיים נסגרים, או שתי קהילות ובתי הכנסת שלהן שמספר חבריהן הצטמצם מאד, מתאחדם לאחת.
השבוע פרסם כתב הג'ואיש כרוניקל הלונדוני, שמעון רוקר, על שני בתי כנסת, אחר רפורמי והשני ליברלי בלונדון, שהחליטו להתאחד ולהתגבר בכך על מיעוט החברים שנשארו בכל אחד מהם. שני בתי כנסת ממוקמים בפרבר הלונדוני הרטפורדשייר. העובדה שמרחק הנסיעה ביניהם הוא חמש דקות, אינה מהווה בעייה למי שבאים לבתי הכנסת במכוניותיהם. פרל סיפר גם על שני בתי כנסת באזורים גולדרס גרין ואדג'וור שהתאחדו כשמרחק הנסיעה ביניהן הוא רבע שעה.
לעומת זאת יזם פרל פתיחת בתי ספר יהודיים גדולים, לרבות באותו אזור שבו התאחדו שני בתי כנסת רפורמיים. שם הוקם בית ספר יהודי ובו 2,000 תלמידים, שרובם באים מבתים לא דתיים.